Schon traditionell ist der Auftakt der zehntägigen Veranstaltung auf dem „Barfi“: Eine zentrale Bühne, Verpflegungsstände und ein Zirkusparcours, bei dem verschiedene Disziplinen – vom Balancieren bis Jonglieren – ausprobiert werden konnten, wurden aufgeboten. Nach schlechten Wetterprognosen zum Wochenanfang präsentierte sich der Himmel am Samstag gnädig. Sogar die Sonne heizte zusammen mit den Künstlern dem zahlreich erschienenen Publikum teils kräftig ein. Einzig in den Umbaupausen zwischen den Künstlern wurde manche Sitzgelegenheit kurz frei. Ansonsten reihten sich die Zuschauer dicht aneinander, um die Auftritte sehen zu können. Parallel dazu zog bis zum Abend eine mobile internationale Zirkustruppe durch die Basler Straßen.
Den Auftakt bestritt das deutsche Duo „Avital und Jochen“. Gleich mehrfach kam den Zuschauern ein begeistertes „Ohh“ aus dem Hals, ehe es zum großen Applaus ansetzte. Denn am Trapez zeigten die beiden ihr Können, das 2014 mit der Silbermedaille des Zirkusfestivals von Paris ausgezeichnet wurde. Doch Avital und Jochen begrenzen sich nicht nur darauf: Auch an den Strapaten – den von oben herabhängenden Bändern – wickelte sich Avital scheinbar mühelos in die Lüfte.